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時間分解光電子分光法による電子ダイナミクスの直接観測
当研究室ではさらに、光電子分光とポンプ・プローブ分光法と組み合わせた時間分解光電子分光を行うことで、物質中の非平衡電子ダイナミクスをも明らかにすることを目指しています。放射光施設で得られるピコ秒軟X線パルスから、紫外超短パルスレーザー、高次高調波レーザーなど多彩な光源を使い分けることで、フェムト秒(10-15秒)からマイクロ秒の幅広い時間スケールで物質中の電子が示す動的な振る舞いを取り出すことができます。以下に実験原理と研究例を紹介します。とくに当研究室が共同で管理しているSPring-8の軟X線ビームラインBL07LSUを用いた実験については、独立してページを用意していますので(リンク)こちらも参照してみてください。
時間分解光電子分光の原理
光電子分光法では仕事関数以上の光を入射したときに放出される光電子を測定していましたが、ここにもう一つ赤外〜可視の波長の超短パルス光を加えます。この「ポンプ光」のパルスがまず物質を励起し、その後少し遅れてやってくる紫外〜軟X線の「プローブ光」のパルスで光電子分光を行います。下図aがその模式図であり、ポンプ光とプローブ光の時間遅延を変えながら測定していく「ポンプ・プローブ分光法」により、物質内の電子状態の時間変化をストロボ写真のように抽出することができるのです。下図aの右下に並んでいるものがグラフェン上で測定された時間分解光電子スペクトルです(研究例2)。赤い色が電子が増加した領域を、青い色が電子が減少した領域を示しており、光によって電子が上の準位に励起された様子が分かります。さらに時間遅延Δtを増加させていくことで、励起された非平衡状態の電子が平衡状態に緩和していく様子を追跡しています。
当研究室は、放射光施設SPring-8で得られる軟X線ピコ秒(10-12秒)パルスを使った軟X線時間分解光電子分光が行える、世界でも有数の研究室です。物質とのクロスセクションが小さい軟X線領域でも高効率な測定を行えるよう、飛行時間型電子分析器という特殊な電子分析器を使用しています(下図b)。これは半球形電子分析器のように静電場とスリットでエネルギー分析するのではなく、電子の飛行時間を計測することで光電子のエネルギー分析をしており、スリットを必要せず高い効率を誇ります。軟X線領域の光は原子の電子殻準位(コアレベル:K殻, L殻など)に到達し、コアレベルのエネルギー位置は各物質に固有なので、複雑な化合物に対して構成元素ごとに情報を分解したダイナミクス測定が可能になります(研究例1, 3)。
一方、価電子帯のバンド構造を見るには、紫外線〜真空紫外線の比較的低いエネルギーの光が適しています。さらにこの領域の光は、近年の光源技術に進歩により、フェムト秒領域の超短パルスを生成することが可能です。当研究室では、柏の極限コヒーレント光科学研究センター(LASOR)において辛研究室・小林研究室・板谷研究室・岡崎研究室と共同研究を行い、最先端の超短パルス紫外レーザーを使った超高速電子ダイナミクスの研究も行っています。さらに、現在スピン分解・角度分解光電子分光と超短パルス紫外レーザーを組み合わせた、スピン・時間・角度分解光電子分光装置の建設を進めています(実験設備参照)。物質の非平衡電子状態全ての情報を取り出せる画期的な装置です。
K. Ozawa et al., J. Phys. Chem. Lett. 5, 1953 (2014).
T. Someya et al., Phys. Rev. B 95, 165303 (2017). (Editor's Suggestion)